宇部商、伝統のミラクル勝利／センバツ

＜センバツ高校野球：宇部商４―３日大藤沢＞◇２５日◇１回戦

　これが宇部商のミラクル魂だ！　宇部商（山口）が同点で迎えた９回裏、林裕行（２年）の左翼ポール直撃のサヨナラ本塁打で日大藤沢（神奈川）を４―３で破り、２回戦進出を果たした。玉国光男総監督（５８）から引き継いだ中富力監督（４１）が伝統の「ミラクル勝利」で甲子園初勝利を決めた。センバツ初出場の小城（佐賀）は帝京（東京）に１―９で敗れ初戦敗退に終わった。

　春の風に乗って打球は高く上がり左翼へとグングン伸びていった。左翼のポールに当たって跳ね返る。サヨナラだ。宇部商ベンチから全員が飛び出して、ホームに戻るヒーローを迎え入れる。９回裏、先頭打者の林のひと振りが宇部商にサヨナラ勝利をもたらした。「球種は何でもいいから初球を狙いました。最初はファウルと思ってました」。林の高校初アーチは生涯忘れられない１本になった。

　２打席目では内野ゴロで先制点を入れ、３打席目では３点目を挙げるスクイズも成功させた。この日３打点と、秋の公式戦９試合で入れた打点と同じ数を１日でたたき出した。もともと守備を買われて２年生ながらレギュラー入りした。打撃ではバントなどのつなぎ役に徹してきた。「まさか林が本塁打を打つなんて考えられなかったです」と後に続く８番の野口直人（３年）をはじめ、ナインもびっくりの一打だ。

　「ミラクル宇部商」にあこがれて宇部商に入った。「最後に逆転するのがすごくてその野球をやりたかった」と林。その礎を作った玉国総監督は今、選手と同じ宿舎に泊まり、練習で指導する。練習で玉国総監督から受けた「利き腕が早く返っているので、センターを狙って打て」とアドバイスが大舞台で生きた。「利き腕が返っていればファウルになっていた打球。うまくボールを乗せて打てましたね」。スタンドで見ていた玉国総監督は頼もしい２年生に笑みを浮かべた。

　この勝利が山口県勢の甲子園１００勝目。甲子園初采配の中富監督にメモリアル勝利をプレゼントできた。「甲子園には魔物がいるけど、今日は女神がいました」と中富監督もミラクル初勝利に感激しきりだった。伝統の「ミラクル宇部商」の魂を受け継いだナインがこれからさらに甲子園をわかせる。【前田泰子】

　◆林裕行（はやし・ひろゆき）１９９０年（平２）８月９日、山口県出身。小４のとき厚南少年野球で野球を始める。厚南中から宇部商に入り、昨夏からレギュラーに定着した。１７２センチ、６２キロ。右投げ右打ち。

　玉国光男総監督（ネット裏のスタンドの上の方で観戦）「（先発の）高橋は落ち着いてよく投げましたね。中富監督の采配も良かったと思います。スクイズもノーマークで良かった。私がやっていたときから関東のチームには負けたことがないので『自信をもってやれ』と選手には言いました」