大垣日大・森田「相手が上」／夏の甲子園

　大垣日大の鉄腕・森田貴之（３年）が力尽きた。７回２／３を投げ２ランを含む、１０安打６失点。８回途中で２番手吉田にマウンドを譲った。春夏通じて９試合に登板し、初めてのＫＯだった。センバツの決勝で黒星を喫した常葉学園菊川にリベンジはならなかった。「また打たれました。春に比べてスイングスピードが速かった。自分は精いっぱいの力を出した。相手の打者が上だった」。素直に力の差を認めた。

　それでも森田に涙はなかった。創価との２回戦では春より６キロ上回る自己最速の１４８キロを計測。チームを８強に導き、甲子園通算７勝。成長の跡はしっかり刻んだ。「ここまで試合ができたんで、泣くことはない。すっきりした気持ちです」。多くの思い出を作ったから、甲子園の土は持ち帰らなかった。【桝井聡】

［2007年8月21日10時49分　紙面から］

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