帝京高島11奪三振完投勝利／夏の甲子園

帝京対神村学園　帝京の高島は最後の打者を三振に仕留めガッツポーズ（撮影・藤尾明華）

＜全国高校野球選手権・帝京９－２神村学園＞◇１５日◇２回戦

　今春センバツ４強の帝京（東東京）の背番号「１１」、高島祥平投手（２年）が１１奪三振の完投勝利を飾った。初戦で１０奪三振のエース垣ケ原達也、プロ注目の大田阿斗里（ともに３年）に次ぐ第３の男は、自己最速にあと１キロに迫る１４８キロの直球で２回以降は無失点に抑えた。打線も大会通算５８度目の先発全員安打の１３安打で、９－２と神村学園（鹿児島）に圧勝した。３回戦は、１５５キロ右腕の仙台育英・佐藤由規投手（３年）を打ち砕いた智弁学園（奈良）と対戦する。

　低めにコントロールされた直球に、バットが空を切る。９回２死から高島が投じた１４３球目と１４４球目がともに、この試合最速の１４８キロを計測。空振り三振で締めると、クールにマウンドを降りた。９回４安打１１奪三振。これまで３年生２投手の陰に隠れていた第３の男が、一躍スポットライトを浴びた。「これから試合の間隔も短くなるし、１人で投げ切って先輩たちを休ませたかった」と笑顔を見せた。

　仙台育英・佐藤由が敗れた日に、ニューヒーロー誕生の予感漂う完投劇だ。昨夏２年生だった佐藤由が甲子園で出した１４５キロを３キロ上回った。横浜の高浦スカウトは「来年の１巡目候補に入る可能性がある選手。２年生で１４８キロ出すんだからもちろんＡ評価です」と将来性に期待した。

　後半でも衰えないスタミナはアイスホッケーで鍛えた下半身が支えている。小学４年から６年までジュニアチームでプレー。全国大会優勝経験があり、ＤＦとして殊勲賞を受賞した。中学で野球をやるか迷ったことがあったほどの実力者。小学生の時から午前０時すぎまでリンクで練習を行い、強い足腰を作り上げた。

　決戦前夜は“優勝レシピ”を食した。東西東京の代表校は毎年宿舎を入れ替えるため、帝京の宿舎は昨夏の早実と同じ。試合前夜にはステーキの上にトンカツが乗ったスペシャルメニューが必ず出る。早実・斎藤佑樹投手（現早大１年）らが愛したボリューム感。帝京ナインも１４日に食べて「縁起がいいです」と声をそろえた。ご飯は１食３合がノルマ。高島は「昨年より体重が１０キロ増えた」とパワーアップを喜んだ。

　センバツは敗れた準決勝の大垣日大戦に先発し、わずか９球で降板した。「あの悔しさは忘れない」。１度もビデオを見返すことなく、雪辱のチャンスを狙っていた。「１５０キロ出したい気持ちはあるけど、今はスピードより抑えることが大事」と、マウンドとは対照的に謙虚に締めた。【前田祐輔】

［2007年8月16日9時42分　紙面から］

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