7月27日付紙面

日大山形Ｖ２

優勝を決め、歓喜の輪をつくる日大山形ナイン（撮影・栗山尚久）

日大山形Ｖへの足跡
２回戦	７－０	山形南
３回戦	５－１	米沢興譲館
準々決勝	７－０	東海大山形
準決勝	１－０	酒田南
決勝	６－４	羽黒

＜山形大会：日大山形６－４羽黒＞ ◇７月２６日◇山形市

　日大山形が羽黒に６－４で逆転勝ちし、２年連続１５度目の優勝を飾った。３点を追う７回裏に４連打を含む５安打、打者１０人の猛攻で一挙５点を奪った。昨夏甲子園で県勢初の８強入りを果たしたメンバー、舟生（ふにゅう）源太中堅手（３年）が同点に追い付く２点三塁打を放ち、阿部拓也投手（３年）が粘り強く完投した。昨年は斎藤佑樹投手（早大１年）擁する早実に準々決勝で敗れたが、今年はさらに上を目指す。

　最後の打者を三ゴロに打ち取った。エース阿部は両腕を高く掲げた。同点打の舟生が、決勝打の岡崎剛典右翼手（３年）が涙ながらにマウンドに駆け寄り、抱きついた。前日２５日の準決勝（酒田南）延長１２回サヨナラ勝ち。そして決勝の逆転勝ちと、苦しんでつかんだ２年連続の甲子園切符。荒木準也監督（３５）は「選手たちが１試合ずつ進化した」とたたえた。

　逆転劇は終盤だった。２死満塁のピンチを切り抜けた７回裏。敵失後、阿部が左中間を破る適時二塁打で反撃ののろしを上げた。阿部は三塁で憤死したが、なおも２安打と暴投で１死二、三塁。今大会不調だった３番舟生が同点三塁打、５番岡崎が決勝適時打を放ち一気に畳み掛けた。普段は冷静な荒木監督でさえ「熱くなって誰が打ったか覚えていない」と振り返ったほど、鮮やかだった。

　エース阿部は、前日に１５７球を投げ抜いた。試合後、市内施設にある高圧酸素治療器に１時間入ったが「カプセルに入っていなかったら、もっと疲れがひどかったと思う」と言うほど疲れていた。３回に逆転されると、４回には羽黒４番の佐藤優にソロ本塁打を浴びるなど４失点。だがエースは仲間の反撃を信じていた。「（失点は）しまったなとは思ったけど、強い気持ちを持っていられた」と、その後は持ち前の粘り強い投球で、逆転勝利を手繰り寄せた。この日１４７球、２日間で３０４球の熱投だった。

　昨夏は県勢初の甲子園８強も、準々決勝で斎藤擁する早実に２－５と惜敗した。３回戦までに５０３球を投げていた阿部はリリーフ待機し、登板は１／３回のみだった。「投げたかった。今年は１人で投げ抜きます」と言い切った。

　今春は特待生問題に揺れた。春季大会はメンバーが多く入れ替わり県４位。対外試合が禁止された期間は、紅白戦や猛練習で鍛えた。荒木監督が「野球の神様が味方してくれると信じて、魂を練習に込めた」と語った成果が、大一番で発揮された。小山田嵩弥（たかひろ）主将（３年）は、甲子園の目標を「日本一です！」と言い切った。日大山形の熱い夏は、まだ終わらない。【大友陽平】

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