8月1日付紙面

創価１年４番大島Ｖ弾、12年ぶり夏

八王子対創価　８回裏創価１死、勝ち越し本塁打をバックスクリーンに放ち歓喜の創価・大島（撮影・栗原伸幸）

創価Ｖへの足跡
２回戦	２－１	対戦校
３回戦	１３－２	対戦校
４回戦	９－０	対戦校
準々決勝	４－３	対戦校
準決勝	１０－６	対戦校
決勝	６－３	対戦校

＜西東京大会：創価６－３八王子＞ ◇７月３１日◇神宮

　西東京は創価が、１年生４番、大島隆宏外野手の一振りで、１２年ぶり５度目の甲子園出場を決めた。３－３の同点で迎えた８回１死から、バックスクリーン直撃の決勝本塁打を放った。

　創価を１２年ぶりの夏の甲子園へ導いたのは、「１年生４番」大島のバックスクリーンへの強烈な１発だった。

　３－３で迎えた８回１死。西東京屈指の右腕、八王子の川嶋大介（３年）の決め球チェンジアップを打ち砕いた。３球目だ。左打席の背番号「１３」が低めに落ちる球を上からたたく。打球は伸びて背走する中堅手を越えていった。

　「絶対勝ちたい、という気持ちがあったから打てました。応援は聞こえなかった。体が反応した」。集中力の一発。大島は雄たけびをあげながらダイヤモンドを１周した。１年生の１発で、準決勝まで５試合で３８得点の強力打線に火が付き、この回４安打３得点で試合を決めた。

　９回、八王子最後の打者がアウトになった瞬間、大島はライトから走って喜びを爆発させた。ナインは泣いて抱き合った。

　大島は１７８センチ、８３キロ。中学時代には武蔵狭山ボーイズの４番として全国大会にも出場した。「吉野家に行ったら牛丼２杯食べないと足りない。３杯もいけますよ」と話す。

　片桐哲郎監督（３１）は「体もいいし、スイングスピードに非凡なものがある」と５月に４番に抜てきした。しかし、夏の大会の重圧か、「４番として打たなきゃいけないと焦って空回りした」と５試合で１８打席３安打と絶不調だった。

　支えたのは５歳年上の兄大輔さんだ。大輔さんも創価のＯＢ。４回戦までの３試合で無安打だった弟に「（あれこれ）考えないで思い切り振れ」とアドバイスをした。準々決勝の堀越戦。大島は「余計なことを考えないで思い切り振るだけを考えた」と開き直って３安打１打点。決勝の朝にも大輔さんからアドバイスをもらっていた。母の公美子さん（５１）は「兄のアドバイスがあると打つんですよ」と目を細めた。

　大島はここまでの不調を「監督には申し訳なかった」とわびた。片桐監督は「１年生だから打てなくて当然」と起用し続ける。前回出場した９５年は全国ベスト８。「甲子園をイメージするとリキむ。思い切り振るだけ」という「１年生４番」で、今夏はそれ以上の成績を狙うつもりだ。

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