7月25日付紙面

佐賀北、先発全員安打11点Ｖ

歓喜に沸く三塁側応援スタンドに勝利報告する佐賀北ナイン（撮影・多田篤）

佐賀北Ｖへの足跡
２回戦	８－１	厳木
３回戦	７－２	鳥栖工
準々決勝	５－３	佐賀西
準決勝	８－３	佐賀商
決勝	１１－０	鹿島

＜佐賀大会：佐賀北１１－０鹿島＞ ◇７月２４日◇みどりの森

　佐賀北が鹿島を１７安打の猛攻で大差で下し７年ぶり２度目の甲子園切符。チーム最高打率の５割男、３番副島浩史（３年）の先制打で勢いに乗った。

　グラウンドの中でも外でも「全員野球」を貫いた佐賀北が、先発全員安打で７年ぶりの全国切符をつかんだ。派手さはないが、しぶとく食らいつく佐賀北打線が重ねたヒットは１７本。「副島のタイムリーが大きかったですね」。百崎敏克監督（５１）がほめた先制打の３番副島浩史（３年）は、今大会１８打数９安打。３回２死三塁で放った左前打に「タイミングをずらされたけど、良い所に落ちてくれました」と、はにかんだ。秋、春の県大会は合計３試合で無安打に終わり、４番を外された。夏の大会直前まで不振は続いたが、同学年の控え部員が早朝、昼休み、夜の自主練習に付き合ってくれた。「納得いくまで球を放ってくれた仲間のおかげで、打つポイントがつかめた」。チーム最高打率の５割男は、ベンチ外の仲間に感謝しきりだった。

　硬式経験者は皆無、軟式で全国大会を経験したのも副島だけのチームを、百崎監督は公立校らしい手法で導いた。「県立校は練習量ではなく、中身で勝負するしかない」。神埼を率いて０１年の春夏連続甲子園を経験した監督は、練習では基礎と守備を重視し、学業を強化することで精神面を鍛えた。５教科の平均点ランキングを、学年ごとに部室に張り出す。成績上位の部員は、下位の部員に勉強を教える。練習がないテスト前の週末は、弁当持参で一日中、学校で勉強会だ。野球の得意な者、勉強の得意な者。部員同士が認め合う心が結束を促し、野球ができる時間を楽しみに待つ姿勢も生まれた。

　長くて１日３時間の全体練習に集中し、甲子園をつかんだナインに、試合終了後、指揮官は拍手を送った。５試合目にして初の無失点試合。「今日は良かったが、守りは全国で勝てるレベルに達していない。甲子園で北高の校歌を歌う、最初のチームにしたい」。指揮官は出場２度目での１勝に照準を定めた。【佐藤千晶】

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