7月21日付紙面

駒大岩見沢が「北」初制覇

試合終了後、スタンドの声援に体いっぱいに応える駒大岩見沢ナイン（撮影・長島一浩）

駒大岩見沢Ｖへの足跡
空知地区 ２回戦	４－０	滝川工
空知地区 代表決定戦	11－０	滝川
北北海道 ２回戦	16－０	帯広三条
北北海道 準々決勝	４－０	帯広工
北北海道 準決勝	３－１	中標津
北北海道 決勝	９－２	旭川実

＜北北海道大会：駒大岩見沢９－２旭川実＞ ◇７月２０日◇旭川市

　駒大岩見沢が北北海道大会初制覇を果たした。旭川実を９－２で破り、南北海道代表として出場した９８年以来、９年ぶり３度目の夏の甲子園出場を決めた。「ヒグマ打線」が１回から爆発し、犠打と死球を挟む６連打で一挙４点。今大会屈指の好投手、旭川実の北山大将（３年）を打ち崩した。５３年ぶりの地区再編により、今年から参戦した北大会で南北海道で培われた実力を発揮。１試合平均８点の強力打線で、参加１２３校の頂点に立った。

　岡二塁手が旭川実最後の打者の飛球を両手で大切そうにつかむ。その姿を見届け、駒大岩見沢ナインが一斉に両腕を突き上げた。エース白崎に小野一塁手が飛び付く。松本捕手が両腕を広げ、２人ののど元にラリアットをかまして抱き付く。３人を中心に１８選手がもみくちゃになりながら人さし指を立て、言葉にならない声を上げた。

　「ヒグマ打線」が北北海道でも牙をむいた。初回から大会屈指の好投手、北山に襲い掛かった。先頭の青山が右前打で口火を切る。１死二塁から３番及川が外角高めの直球を右中間へはじき返した。「北北海道ＮＯ・１投手からどうしても打ちたかった」。先制三塁打で火が付いた打線は止まらない。川野の死球を挟み、小野から４連打。４点を奪い一気に勝負を決めた。

　ここ１０年で最多の１試合平均８得点の強力打線で勝ち上がった。南北海道では８３年センバツ初出場から春７度、夏２度の甲子園出場と一時代を築いたが、９９年春を最後に聖地から遠ざかった。今年から道高野連の加盟校数減少に伴う５３年ぶりの地区再編で北北海道に参入。対戦校の包囲網をくぐり抜け、初年度で初制覇を果たした。佐々木啓司監督（５１）は「環境が変わりコンディションづくりが難しかったが、選手がよく頑張った」とたたえた。

　打線爆発の影には綿密な情報収集があった。練習試合でも対戦のないチームのデータを集めるため、北大会１回戦から全１６試合を指導者２人と１年生２人が観戦。バックネット裏でビデオを撮り、投手の球速をスピードガンで計った。佐々木監督の二男達也コーチ（２３）が手書きでまとめ、選手に渡した。試合前夜には必ずミーティングで弱点を探り対策を練った。

　駒大岩見沢の名を再び全国へという思いだった。ここ５年で同じ「駒大」でも駒大苫小牧と立場が逆転した。片平主将は「昔は駒大と言えば岩見沢だったのに今は苫小牧。みんな口には出さないが悔しいと思っている」。決勝前日、２年生がホテルでテレビを見ているとニュースで北大会準決勝の模様が流れた。画面には「中標津－駒大苫小牧」の文字。及川は「名前を間違えられ、悔しかった」と振り返る。絶対に甲子園に行こうと気持ちを高ぶらせた。

　９年の長いトンネルを抜け、新たに北北海道の代表として３度目の夏の甲子園に乗り込む。ここまで北北海道勢は８連敗中。片平主将は「目標は日本一。駒大苫小牧に先にやられたから、やり返したい」と言った。狙うのは夏初勝利ではなく頂点しかない。【北尾洋徳】

　◆駒大岩見沢と甲子園　過去、夏は２度出場で２敗。春は７度出場で７勝７敗で、通算成績は７勝９敗。初の甲子園出場となった８３年春は、１回戦今治西（愛媛）４○１、２回戦久留米商（福岡）３○１、準々決勝で横浜商（神奈川）に０●２も８強進出。９３年春は２回戦大府（愛知）３○２、３回戦世田谷学園（東京）３○１、準々決勝の八幡商（滋賀）１２○４で同校最高成績となる４強入り。準決勝の上宮（大阪）戦は４－１１で敗れた。

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