7月27日付紙面

常総Ｖ２、ＮＥＷ持丸野球で逆転

優勝し胴上げされる常総学院の清原（撮影・鈴木正人）

常総学院Ｖへの足跡
２回戦	８－１	日立商
３回戦	３－２	霞ケ浦
４回戦	１０－０	鹿島学園
準々決勝	４－１	水戸桜ノ牧
準決勝	１１－５	水戸葵陵
決勝	８－３	常磐大高

＜茨城大会：常総学院８－３常磐大高＞ ◇７月２６日◇水戸市民

　常総学院（茨城）が関東勢一番乗りで甲子園への切符を手にした。初出場を狙う常磐大高に８－３で逆転勝ちし、２年連続１１度目の出場を決めた。就任４年目の持丸修一監督（５９）が、堅実な「持丸野球」と木内幸男総監督（７６）の得意とした「木内マジック」を融合させた。

　新生持丸野球で常総学院が２連覇を達成した。選手の手で３度宙に舞った持丸監督は「子どもの１本１本の手が肌に伝わってきた」と満面の笑みで勝利をかみしめた。

　「今日はほとんどサインを送らなかった」。選手の自主性に任せて、選手の力で常磐大高に勝った。６－２の４点リードで迎えた７回１死満塁の場面。従来ならスクイズもあったが、２番佐藤宏憲外野手（３年）にはノーサイン。「使ってくれた監督の期待に応えたかった」とダメ押しとなる右前２点適時打を放った。

　４年前、県立の藤代から勝利を要求される常総学院の監督に就任した。当初は「木内マジック」とは違う手堅い采配で周囲から批判されることもあった。それでも「やれることをきっちりやろう」と県立らしい野球をやり通してきた。だが過去２度（０５年センバツ、昨年夏）の甲子園ではいずれも初戦敗退。全国で勝つために、今年は堅実な持丸野球に攻撃的な木内イズムが加わり「県立の野球を１つ越えた」と勝利を喜んだ。

　大会前、選手には「６回の決勝を勝ち抜こう」と声を掛けた。強豪校には優勝以外は初戦敗退と同じだというプレッシャーがある。その中で最高の結果を出した選手に「頑張ってくれた」と賛辞を贈った。

　選手からは「野球を離れたら普通のオッチャン」と言われる。入学から指導してきた現３年生との野球は「楽しくてしょうがなかった」と話す。木内総監督が積み上げてきたものに、持丸野球を融合。新生常総学院を率い「甲子園では必ずお土産を持って帰る」と勝利を誓った。

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