八重山商工が春夏連続出場！
＜沖縄大会：八重山商工７－３中部商＞◇７月１６日◇沖縄市
| 八重山商工Ｖへの足跡 | ||
|---|---|---|
| １回戦 | ８－２ | 北谷 |
| ２回戦 | ４－３ | 糸満 |
| ３回戦 | ９－２ | 豊見城 |
| 準々決勝 | ４－０ | 前原 |
| 準決勝 | １－０ | 浦添商 |
| 決勝 | ７－３ | 中部商 |
沖縄大会決勝は、八重山商工が中部商を７－３で下し、春夏連続の甲子園出場を決めた。エース大嶺祐太（３年）は、１４０キロ台の直球を武器に１５５球の熱投。９回８安打３失点、９奪三振の完投勝利で締めた。打線も金城長靖（３年）が８回にダメ押し２ランを放つなど１２安打７得点で大嶺を強力援護した。センバツでは優勝した横浜に２回戦で１点差負け。離島勢として初めて沖縄の夏を制覇した八重山商工が春の雪辱とともに全国制覇を狙う。
夏の沖縄は八重山商工が制した。エース大嶺が、決勝戦で今大会、自身最多の１５５球を投げ抜いた。９回８安打３失点。「中部商にはずっと負けていたので、最後で勝ちたいという気持ちが勝利につながった。みんなとまだ長く野球がしたいと思って投げた」。昨秋から公式戦２戦２敗の天敵に雪辱の完投勝利で初優勝をもぎ取った。
初回から１４０キロ台の直球を内外角にビシビシ投げ分けた。３回までに６奪三振。３回１死。中部商のプロ注目捕手・伊佐啓太（３年）から外角直球で見逃し三振を奪うなどエンジン全開だった。「気持ちで相手に負けないように言い聞かせた。三振も取れたし、打たせて取る投球もできた」。ちょっぴり疲れの出た７回には３点を失ったが、自らを鼓舞するように胸をたたきながら何度も気合を入れ直した。
伊志嶺吉盛監督（５２）の試合前の言葉が胸に響いた。「お世話になったじいちゃん、ばあちゃんにいいところを見せてやれよ」。大嶺は家庭の事情で３歳から祖父母に育てられた。５人兄弟の長男でもある大嶺は、スタンドから見守る祖父武弘さん（６７）の前で成長した姿を見せた。「勝った試合を見せられてよかった。恩返しはまた甲子園でやりたい」。感謝の気持ちをマウンドで体現した。
大嶺の好投を打線も強力援護した。４番羽地達洋（３年）が初回に先制打を放てば、８回には準決勝（対浦添商）で先発した金城長靖（３年）が中堅後方のスコアボード直撃の特大２ラン。伊志嶺監督は「ウチは大嶺が投げて、金城、羽地が打てば勝てる」と看板３選手の活躍に目を細めた。
「甲子園で優勝したい」。センバツでは優勝した横浜に２回戦で１点差負け。春夏連続の甲子園が決まった石垣島の剛腕は、全国制覇を誓った。【浜崎孝宏】