福岡工大城東が圧勝Ｖ！

＜福岡大会：佐福岡工大城東１４─１柳川＞◇７月３０日◇北九州市民

福岡工大城東の梅野は宇都宮捕手と抱き合って喜ぶ（撮影・梅根麻紀）

福岡工大城東Ｖへの足跡
１回戦	１０－０	伝習館
２回戦	１１－０	南筑
３回戦	７－０	須恵
５回戦	４－０	九産大九州
準々決勝	２－１	久留米商
準決勝	２－１	筑陽学園
決勝	１４－１	柳川

　福岡大会決勝は、福岡工大城東が、昨夏代表校の柳川に１３安打１４得点の猛打で打ち勝ち、９年ぶり２度目の夏切符を手にした。初回、バント攻撃で相手をかく乱し、４安打を集中。打者１１人攻撃で大量６点を先制した。その後も着実に加点する圧勝Ｖ。投げては、先発の梅野無我（むが＝３年）が９回１失点（自責０）の完投勝利を飾った。昨夏まで２年連続で上位進出を阻まれた天敵・柳川にリベンジを果たした。これで九州、山口の代表校がすべて決定。夏の甲子園大会は８月６日に開幕する。

　雪辱を果たした。昨夏まで２年連続で行く手を阻まれた柳川に決勝で圧勝。最後の打者の力ない一塁フライが、牧島健主将（３年）のグラブでウイニングボールに変わるとマウンド付近で歓喜の輪が広がった。「宿敵と言ってもいい柳川に勝っての甲子園はうれしい」。９年ぶり２度目の夏切符。杉山繁俊監督（５０）は、ベンチ前で天に向かって両手を突き上げた。

　小技が、強烈な先制パンチを呼んだ。初回無死一塁。花田佑太（３年）が一塁線にバントを転がせば、続く大羽鷹文（３年）は三塁線にギリギリのセーフティーバント。相手エース高橋祐一（３年）を２本のバント安打で揺さぶった。「高橋君はフィールデングのうまい子なので、ライン際、ギリギリを狙わせた」（杉山監督）。無死満塁。４番小原礼史（３年）は中前に先制の２点適時打。この回、相手の２失策も絡んで４安打を集中。打者１１人攻撃で一気に６点を先制し、高橋を初回でノックアウトした。８回にも犠打をキッチリ決めた花田は言う。「バントと走塁にスランプはないですから。バントは練習してきたし、自信があった」。練習中、ベンチ横にバント専用の打撃マシンをフル稼働させ、フリー打撃を待つ間などを利用し、１年中、コツコツ、転がしまくった成果を発揮した。

　終わってみれば１３安打１４得点の圧勝５。大技小技を絡めた打力も迫力満点だったが、打線に好リズムを与えるエース右腕の存在も大きかった。初出場した９７年夏の選手権では、小椋真介（現ソフトバンク）がマウンドを守り抜いたが、今大会も不動のエース梅野が、スキを与えなかった。準決勝（対飯塚）でサイクル安打を放った柳川の主砲・宮崎雅史主将（３年）を３打数無安打。「（スコアラーの）肘井（和樹＝３年）の言う通りに投げた。真っすぐがいいところに決まっていた」。変化球に強いスラッガーの分析に胸元をえぐる直球で真っ向勝負で封じ込んだ。９回６安打１失点（自責０）の完投勝利。大会通算防御率は０・１９（４７イニング、自責１）のエースは、バットでも３安打１打点の活躍をみせた。

　９７年夏の甲子園は３回戦でアルプスを去ったが、今夏は投打にスキがない。杉山監督もしっかりと手応えを感じている。「甲子園では（エース）梅野を中心にしっかり守って、少ないチャンスを生かす城東の野球をしたい」。１３１校の福岡大会を制した福岡工大城東が、甲子園でも旋風を巻き起こす。【浜崎孝宏】