千葉経大付、再び親子鷹

＜千葉大会：千葉経大付５－３拓大紅陵＞◇７月２８日◇千葉マリン

優勝旗を手に喜ぶ千葉経大付ナイン

千葉経大付Ｖへの足跡
２回戦	１６－１	浦安
３回戦	８－２	船橋豊富
４回戦	１１－４	若松
５回戦	８－１	千葉商大付
準々決勝	６－２	東海大浦安
準決勝	２－１	習志野
決勝	５－３	拓大紅陵

　千葉経大付が延長１０回、５－３で拓大紅陵を振り切り、２年ぶり２度目の出場を果たした。

　松本吉啓監督（４８）が宙に舞った。１回、２回、３回…。歓喜の胴上げが終わると、選手たちは人さし指を天に突き上げた。千葉経大付が拓大紅陵との延長戦を制し、２年ぶり２回目の優勝。１８０校の頂点に立った。

　簡単には勝たせてくれなかった。３－２と１点リードで迎えた９回だ。連打と失策が重なり、１死二、三塁。満塁策を取った千葉経大付だったが、併殺に失敗して、同点とされた。さらに２死二、三塁とサヨナラ負けの大ピンチが続いた。ここで先発のエース竹島弘晃（３年）を継いでマウンドに上がったのは、１年生ストッパー内藤大樹だった。

　内藤はその直前の左翼守備で、打球を処理し損ねて（失策）、同点とされるきっかけをつくっている。しかし、強気な１年生はマウンドに上がると「自分がやってやる」と気持ちを切り替えていた。対する打者は大前勇人（２年）。前の打席で右翼ポール直撃の２点本塁打を放った強打者だ。一塁はあいていた。だが、内藤はおくせず、決め球のスライダーを投げ込んだ。二飛に仕留めてピンチを切り抜け、延長１０回表の２点勝ち越しにつなげた。

　この日、千葉経大付の先発メンバーは、９人のうち下級生が半数以上の５人を占めた。左翼手とリリーフ投手を兼任する内藤をはじめ、松本監督の二男歩己（あゆき）遊撃手（２年）は、俊足好打のリードオフマン。この試合は無安打に終わったものの、代わって３番の丸桂啓外野手（２年）が活躍した。１０回表、先頭打者で中前打で出塁し、２点勝ち越しにつなげた。「ヤングパワー」でつかんだ２度目の優勝を、松本監督は「上級生は下級生に負けられないと考え、下級生は上級生に迷惑をかけられないと頑張る。そのことがうまくかみ合った」と振り返った。

　ノーシード校ながら戦国・千葉を制した。２年前は松本監督の長男啓二朗（早大２年）を擁し、甲子園４強入りした。そして今夏、再び親子鷹で宙に舞った松本監督は「今度は全国制覇を目指します」と力強く語った。