２年連続８度目Ｖ、愛工大名電が甲子園へ

＜愛知大会：愛工大名電４－０愛知産大三河＞◇７月３１日◇ナゴヤドーム

愛知大会を制した愛工大名電、堂上（右奥）は笑顔でナインと抱き合う

愛工大名電Ｖへの足跡
３回戦	７－３	岡崎工
４回戦	８－７	愛知啓成
５回戦	１１－３	松蔭
準々決勝	７－０	星城
準決勝	８－６	春日丘
決勝	４－０	愛知産大三河

　堂上が愛知の夏を制した。ナゴヤドームで行われた決勝戦、愛工大名電の堂上直倫内野手（３年）は３打数無安打と精彩を欠いたが、チームは４－０で愛産大三河に快勝。２年連続８度目の甲子園出場を決めた。最後の夏、高校球界屈指のスラッガーが、マンモス甲子園で主役になる。

　激戦の愛知を制した堂上が、１年ぶりに甲子園へと戻る。「まだ実感がわいてこない。本当に甲子園に行けるんだ、という感じ」。昨年に続きナゴヤドームで１８８校の頂点に立つと、両手を突き上げマウンド上の歓喜の輪に突っ込んだ。

　この日の決勝は３打数無安打、守っても２失策と精彩を欠いた。全６試合で期待された本塁打も出ていない。それでも貢献度は計り知れない。倉野光生監督（４７）は「堂上に回ると点が入る」と言い続けた。チャンスメーカーとして勝利に貢献。１、３、４番と３つの打順で全試合にフル出場し１４打数７安打１０得点。計１０四球と勝負を避けられ、思うように打たせてもらえなくても「ヒットを打たなくても点が取れる、そういう野球をチームでやってきたんで」と胸を張った。走攻守、さらに投手としても２試合に登板。先頭に立って突っ走った。

　高校入学時、最初に立てた誓いが「最後の夏に甲子園に行く」だった。６月末、その願いがかなうと確信できる出来事があった。思いを込め右足首に結んで２年以上経過したミサンガが、練習後に靴下を脱ぐとちぎれていた。「最初は１年で切れると思っていたのに、夏の大会の前に切れるなんて」。切れると願いがかなうとされる効果は、結果で証明された。

　不発に終わった愛知の分も合わせ、甲子園では主役を張る。通算６試合で５割超の打率を残し、２本塁打と得意にしている大舞台。「（駒大苫小牧の）田中とか、そういう投手と対戦したい」。最後の夏、堂上伝説はここからが本番だ。【八反誠】