駒苫が全員で３度目の逆転劇／夏の甲子園

王手をかけた田中（左から２人目）ら駒苫ナイン（撮影・上田博志）

＜全国高校野球選手権：駒大苫小牧７－４智弁和歌山＞◇１９日◇準決勝
　南北海道代表の駒大苫小牧が７－４の逆転で智弁和歌山（和歌山）を下し、３３年中京商以来７３年ぶり、史上２校目となる夏の甲子園３連覇に王手をかけた。打線全員主演の逆転劇が、また繰り返された。幕開けは１点を追う１回裏だ。２死三塁。４番本間篤史主将（３年）が放った打球が右翼線を襲う。右翼手が横っ跳びで捕ったはずの白球は、グラブの先からこぼれてライン際を転がった。「今までチャンスをつぶしてきた。今日は打たなければいけなかった」。本間篤の執念が次々と伝わり、逆転の４点に結び付いた。
　ラッキーボーイ三谷忠央三塁手（３年）が開演の合図を送った。「おれが塁に出て、流れをつくってやるよ」。打席に向かう直前、２／３回で降板した甲子園初先発の菊地翔太（２年）に宣言した。後輩に敗戦の責任は負わせられない－。その思いは口火を切る中前打を生んだ。菊地は「あの１打でホッとした」と頼もしい先輩に感謝した。
　「みんなで力を合わせて１試合１試合戦ってきている」。主将として本間篤はプライドをのぞかせる。世代最強投手と呼ばれるエース田中将大（３年）に注目が集まる中で、打線も結果を残してきた。今大会は３試合で２ケタ安打、室蘭地区から１１試合で打率も３割３分４厘。三谷は「ラッキーボーイと呼ばれたくない。こいつはスゴイと言われたい」と意地を見せる。ナインは「全員主役」の心意気で勝ち上がってきた。
　決勝の相手、早実の斎藤に対しても苦手意識はない。昨年の明治神宮大会で５－３で逆転勝ち。１１安打を放ち、本間篤は弾丸ライナーの１２０メートル弾もたたき込んだ。「佑ちゃんフィーバー」を巻き起こしている強敵右腕を再び打ち崩せば、７３年ぶり２校目の夏３連覇が手に入る。
　決勝へ向けて本間篤は「３連覇は意識していない。チャレンジャー精神でやるだけ」と、いつも通り繰り返した。だが一瞬、その目は笑った。逆転劇を演じてきた全キャストが望む最高のハッピーエンドへ。ついに歴史に残る舞台に立つ。【北尾洋徳】
　○猛打の駒苫アラカルト
　◆史上最高打率　０４年の甲子園チーム打率４割４分８厘（５試合１７４打数７８安打）は０１年日大三の４割２分７厘（６試合２１１打数９０安打）を抜く大会新。
　◆決勝史上最多安打　０４年の決勝・済美戦で記録した２０安打は、００年智弁和歌山に並び最多タイ。
　◆サイクル安打　０４年準々決勝・横浜戦で７番打者の林裕也二塁手が大会史上５人目のサイクル安打を達成。超高校級の涌井（現西武）を崩す原動力に。
　◆日替わりヒーロー　０５年は脇役が日替わりで頑張った。２番辻寛人遊撃手が２戦目まで６打数６安打の１０割。準々決勝・鳴門工戦は５点を追う７回、６番岡山翔太一塁手の二塁打が口火、打者一巡後の中犠飛で逆転した。準決勝・大阪桐蔭戦では背番号１５の７番鷲谷が辻内（現巨人）攻略の先制点をたたき出した。
　◆集中打　今年は好機に安打が続く。南陽工戦では３回に３安打で２点、青森山田戦では８回３安打で３点、９回３安打で２点、東洋大姫路戦では６回に４連打で４点、智弁和歌山戦では初回に４安打で４点を奪った。

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