鹿児島工初出場で４強／夏の甲子園

延長１０回表、鹿児島工の鮫島は中越えに決勝本塁打を放つ

＜全国高校野球選手権：鹿児島工３―２福知山成美＞◇１８日◇準々決勝
　初出場の鹿児島工（鹿児島）が、福知山成美（京都）を下し、県勢７年ぶりの４強進出を果たした。同点で迎えた延長１０回。主砲・鮫島哲新主将（３年）がバックスクリーンに運ぶ勝ち越しソロを放ち、エース榎下陽大（３年）の２試合連続完投勝利を演出する好リードで相手の反撃をかわし、九州勢としても７年ぶり４強。１９日には、早実（西東京）と決勝進出をかけて激突する。
　頼れるチームリーダーが、ひと振りで決めた。鹿児島工・鮫島だ。延長１０回表２死。外角スライダーをたたいた打球は、バックスクリーンに飛び込む特大の勝ち越しソロ。「自分で決めようと強い気持ちをもって思い切り振った」。あこがれのマリナーズ城島ばりのフルスイングが、チームを４強に導いた。
　攻守に存在感を示した。相手の強力打線に内角攻めの強気のリードでエース榎下を引っ張った。１０回を１０安打２失点、２試合連続の完投勝利をサポート。「相手は外角の直球を狙っていたので、内角を中心に攻めました」。１４０キロの直球と９８キロのスローカーブを巧みに織り交ぜ、最大４２キロの緩急差で、的を絞らせなかった。
　鮫島は春先に肺炎で約２カ月間、戦線離脱した。鮫島抜きで臨んだ春の県大会では鹿児島商に準々決勝で敗れた。チームは大黒柱を失い、まとまりを欠いた。「長い間、チームを離れて迷惑をかけた。夏は成果を出さないといけないと思った」。６月に復帰した鮫島は、それまで５００回だった２キロの鉄バット・スイングを１０００スイングに増やし、雪辱に燃えた。
　中迫俊明監督（４７）は、人目をはばからず泣いた。「打った瞬間『神様（スタンドに）入れてください』と思っていた。しびれました。ここまで来るとは…」。鹿児島県勢では９９年の樟南以来、７年ぶりの４強進出。感無量だった。鮫島の父哲郎さんは、中迫監督と同じ玉竜高野球部出身。０３年に鹿児島工に異動した中迫監督に「ウチの哲新をお前に預ける」（哲郎さん）と、強豪校からの誘いのあった鮫島を預けた。人情味あふれる泣き虫監督の下で成長した男は、恩返しの一撃で応えた。
　１９日には、決勝進出をかけて早実と対戦。ともにＯＢにはソフトバンクの王監督（早実）と川崎（鹿児島工）を持つ不思議な縁もある。ナインは５月に鹿児島市内で招待試合で早実戦を３試合観戦した。「（相手エースの）斎藤君はウチでは手も足も出ない。あんなチームが甲子園で上位にいくんだろうと思っていた。そんなチームとやれるのは奇跡です」（中迫監督）。無印軍団を率いる鮫島は鹿児島弁で「ここまできたら、なんつぁならん（どうにもならない）」と、笑顔で腹を据えた。【浜崎孝宏】
　◆鮫島哲新（さめしま・てっしん）１９８８年（昭６３）４月１９日、薩摩川内市生まれ。隈之城小２年のとき隈之城ソフトボール少年団に入り、小４から鶴峰小ソフトボール少年団に所属。月野中軟式野球部では中２のとき県大会４強。好きな選手は横浜多村、マリナーズ城島。趣味は音楽鑑賞。５０メートル走６秒７、遠投９５メートル。１８０センチ、８７キロ。右投げ右打ち。

最新ニュース

記事バックナンバー