「足攻」で帝京９度目の出場

優勝し抱き合って喜ぶ帝京ナイン

＜高校野球東東京大会：帝京５－３国士舘＞◇７月３１日◇神宮◇決勝

　帝京が最後まで走り続けて、４年ぶり９度目の出場をつかんだ。「打の帝京」から「走の帝京」へと変わり甲子園にたどり着いた。６試合で４８盗塁という数字がそれを物語った。

　準決勝まで１試合当たり９盗塁。さすがに警戒されていた。３回は塩沢が二塁でけん制死、４回はバスターエンドランを読まれ、不破が刺された。思うように走れない。だが走る構えで投手にプレッシャーをかけ続け、計１２四死球を選んだ。５得点はすべて四球がらみ。数字には表れない「足攻」が得点につながった。

　「打の帝京」を捨ててたのは春の都大会、準々決勝で日大鶴ケ丘に敗れた後だった。選手たちには「打って勝つのが帝京野球」というイメージがあった。だが結果が出ない。落ち込んだ選手に前田三夫監督（５７）が「走ってみろ。動かないと点が取れない」とヒントを与えた。長打を捨て、足で１点を取る泥臭い野球を目指した。１番の不破卓哉外野手（３年）も「昔の帝京は打って勝っていた。でも実力がないので走ることにしました」と、足にすべてをかけていた。

　チームは１試合ごとに成長した。「今年は甲子園は無理とあきらめたこともあった。でも大会中に面白いチームになりましたよ」と前田監督。絶対的なエースも長距離砲もいない。それでも勝てる足がある。新たな帝京が夢の舞台でも走り続ける。【小松正明】

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